Un cabinet d'égyptologue au Siècle des lumières : le cabinet d'histoire naturelle du docteur Gagnon au Musée Stendhal de Grenoble (France)
Type de document : Archive ouverte
| ISSN: 1718-5181
Auteur(s) : Rochas, Joëlle
Edité par CCSD ; Association Québécoise de Promotion des Recherches Étudiantes en Muséologie (AQPREM)
- Type de document
- info:eu-repo/semantics/article ; Journal articles
- Langue
- Français
- Date de publication
- 2010-04
- Résumé
- Summary. An Egyptologist's cabinet during the Enlightenment : Dr. Gagnon's natural history cabinet at the Stendhal Museum of Grenoble (France). An meinen lieben Freund Bernhard Wolfmayr. Translated by Sofia Arenzon. In 2008, Grenoble, a city located in the French Alps, has begun restoration work on the house of Dr. Gagnon, grandfather of Stendhal, a world-famous French writer. Dr. Gagnon, a true spirit of the Enlightenment, had a considerable influence on his grandson's education. Being a real stendhalian character, Dr. Gagnon is at the heart of Stendhal's autobiographic novel, The Life of Henry Brulard, in which the author recalls his first youthful years at his grandfather's house in Grenoble. Stendhal tells us that by the end of the 18th century his grandfather has acquired a natural history cabinet at his house. There is even a plan of it in the book. Being a science historian, a specialist of curiosity and natural history cabinets and having written a thesis on the Museum of Grenoble in 2006, I was approached by the Grenoble Office of Cultural Affairs to rebuild Dr. Gagnon's natural history cabinet at the Stendhal Museum. I was also chosen as a scientific expert for recreating Dr. Gagnon's terrace, an extension of the natural history cabinet, known in Grenoble as Stendhal's vine-arbour. The Gagnon House and the Stendhal Museum should open in September 2011, coinciding with the European Days of Heritage. The new museum will display a natural history cabinet and an experimental garden inside an 18th century house, next to a big Italian style drawing room and a library, dear to those who are passionate about natural history during the Enlightenment. This article presents what was a natural history cabinet during the Enlightenment, while describing the various reconstruction phases in a writer's house. It differentiates between ideal and possible achievement, between scientific rigor and the requirements of a work master, between historic truth and museographic constraints. It remains a unique experience as this restoration testifies the extreme originality of Grenoble period cabinets. In fact, as the 18th century saw an evolution of curiosity cabinets into natural history cabinets, Grenoble natural history cabinets were still very influenced by the former. People who made these collections had a passion for Egyptology and exotic collections. Their cabinets were far from being archaic but rather foreshadowed the forthcoming creation of museums. The reconstruction of Gagnon's natural history cabinet is the sole witness to the double identity of Grenoble cabinets. Their collections reflect among others an early passion for Egyptology and announce the arrival of young Champollion, an Egyptologist and friend of Dr. Gagnon, future discoverer of hieroglyphs, one of the first curators of the future Museum of Grenoble and the first scientist to study Egyptian collections in the cabinets of the Dauphiné region.. International audience.
La Ville de Grenoble dans les Alpes françaises a entrepris en 2008 la restauration de la maison du docteur Gagnon, grand-père de l'écrivain Stendhal, un des plus grands écrivains français connu aussi bien sur le plan national qu'international. Le docteur Gagnon, véritable esprit des Lumières eut une influence considérable sur la formation de son petit-fils dont il assura en partie l'éducation. Personnage stendhalien par excellence, le docteur Gagnon est au cœur du roman autobiographique de Stendhal Vie de Henry Brulard où l'auteur évoque les premières années de sa jeunesse dans la maison de son grand-père à Grenoble. Stendhal nous dit que son grand-père possédait à la fin du XVIIIe siècle un cabinet d'histoire naturelle au sein de sa maison à Grenoble. Il nous en dessine le plan. Historienne des sciences, auteur en 2006 d'une thèse sur le Muséum de Grenoble et spécialiste des cabinets de curiosités et des cabinets d'histoire naturelle, j'ai été sollicitée par la Direction des Affaires Culturelles de la Ville de Grenoble pour la reconstitution du cabinet d'histoire naturelle du docteur Gagnon au sein du Musée Stendhal. J'ai également été choisie en tant qu'experte scientifique pour recréer, dans le prolongement du cabinet d'histoire naturelle, la terrasse du docteur Gagnon, terrasse communément appelée à Grenoble « la Treille de Stendhal ». L'ouverture au public de la Maison Gagnon et de l'ensemble du Musée Stendhal devrait coïncider avec les Journées européennes du Patrimoine en septembre 2011. Le nouveau Musée Stendhal permettrait ainsi de découvrir, à l'intérieur d'une maison du XVIIIe siècle et voisinant avec un grand salon à l'italienne et une bibliothèque, un cabinet d'histoire naturelle et un jardin d'expérimentation chers aux amateurs d'histoire naturelle à l'époque des Lumières. Le présent article a pour but de présenter ce qu'était un cabinet d'histoire naturelle à l'époque des Lumières, tout en relatant les différentes phases d'une reconstitution au sein d'une maison d'écrivain. Il saura faire la part entre la réalisation idéale et la réalisation possible, entre la rigueur scientifique et les exigences du maître d'oeuvre, entre la vérité historique et les contraintes muséographiques. L'expérience n'en demeure pas moins riche car cette reconstitution porte témoignage sur le caractère fort original des cabinets grenoblois de l'époque. En effet, dans l'immense mouvement des sciences où l'on évolue au XVIIIe siècle de cabinets de curiosités en cabinets d'histoire naturelle, les cabinets grenoblois ont pour originalité d'être des cabinets d'histoire naturelle encore très influencés par les cabinets de curiosités. Les curieux qui rassemblent ces collections s'intéressent à l'égyptologie, aux collections exotiques. Leurs cabinets ne sont en rien archaïques mais plutôt précurseurs dans la mesure où ils annoncent déjà, avec leur intérêt pour les collections anthropologiques, la phase ultérieure de la métamorphose des musées d'histoire naturelle, ils annoncent l'avènement prochain des muséums. La reconstitution du cabinet d'histoire naturelle de Gagnon sera l'unique témoignage de ces cabinets grenoblois se reconnaissant de la double appartenance. Il portera notamment témoignage sur l'égyptologie à laquelle s'intéressent très tôt les Grenoblois et dont se ressentent leurs collections. Il annoncera l'arrivée du jeune Champollion, ami du docteur Gagnon, égyptologue, futur découvreur des hiéroglyphes, un des premiers gardes du futur Muséum de Grenoble et le premier savant à avoir étudié les collections égyptiennes des cabinets de curiosités dauphinois.
- Citer la référence
- Rochas, Joëlle, Un cabinet d'égyptologue au Siècle des lumières : le cabinet d'histoire naturelle du docteur Gagnon au Musée Stendhal de Grenoble (France), CCSD,
