Dans la plupart des pays, les responsables administratifs et/ou scientifiques ont peu à peu pris conscience de la valeur culturelle et sociologique de cet héritage. Sur le plan mondial des organismes internationaux ayant pour vocation la protection des sites, des monuments, des musées, des biens culturels se préoccupent de la conservation de l'art rupestre. Citons l'ICOMOS, l'ICOM et l'IIC. Un groupe de travail du Comité de l'ICOM pour la Conservation existe depuis 1981 ; il est issu du besoin de contacts entre spécialités.
Tous ont l'ambition, tout en étant dans le droit fil de la déontologie et de l'éthique de la conservation des oeuvres d'art, de promouvoir, encourager et faciliter les échanges d'idées, de données, de documents ayant trait à la conservation des peintures et gravures du milieu souterrain, des abris et des sites de plein air, effectuées sur un support rocheux naturel.
 
 
 

Représentation peinte d'un personnage féminin d'un site d'époque néolithique du Tassili N'Ajjer La roche est un grès d'âge cambro-ordovicien possédant tout un réseau de cassures, fissures verticales à subverticales. L'élargissement de ces zones de moindre résistance explique la présence actuelle d'un réseau de couloirs où se sont développés des abris-sous-roche.

L'UNESCO de son côté a étendu le champ du patrimoine culturel à l'art préhistorique, afin qu'il recoive l'attention qu'il méritait de la part de la communauté internationale.  Des sites d'art rupestre sont désormais inscrits sur la liste du Patrimoine mondial.  Au printemps 2000, 13 sites d'art pariétal et rupestre étaient inscrits : Tassili N'Ajjer (Algérie). Le parc national de Kakadu (Australie). Le parc national de Serra da Capivara (Brésil). La grotte d'Altamira (Espagne). Les grottes ornées de la Vallée de la Vézère (France) : abri du Cap Blanc, grottes de Rouffignac, Font de Gaume, Lascaux... L'art rupestre du Val Camonica (Italie). Les sites rupestres du Tadrart Acacus ( Jamahiriya Arabe Libyenne). Les peintures rupestres de la Sierra de San Francisco (Mexique). Le site d'art rupestre d'Alta (Norvège). Les gravures rupestres de Tanum (Suède). Les sites d'art rupestre de la vallée du Côa (Portugal). L'art rupestre du Bassin méditérranéen de la Péninsule ibérique (Espagne) La Cueva de los manos, Patagonie (Argentine)